Muay boran é um termo abrangente para as artes marciais desarmadas da Tailândia, antes da introdução de equipamentos modernos e regras. É o ancestral do moderno Muay Thai.

 

O Muay Thai é muitas vezes designado por "ciência das oito armas", no entanto o Muay Boran faz o uso de awut nawa (nove armas: duas mãos, duas pernas, dois cotovelos, dois joelhos e cabeça) para o ataque e defesa.

 

Esta modalidade visa o término rápido da luta, através de estrangulamentos, aleijamentos, imobilizações, e até mesmo, em última instância, a morte.

 

É uma adaptação de estilos mais antigos de Jiu-Jitsu e o Muay Thai é o Muay Boran reformado. O Muay Boran possui elementos que não podem ser utilizados num torneio, como alguns estrangulamentos, torções, golpes em pontos vitais, ataques ao centro, alguns golpes que causam ferimento grave ou até mesmo morte instantânea, entre muitos outros.

 

Por lhe faltar um aspecto desportivo, o Muay Boran raramente é ensinado.